Le documentaire One in a Million retrace le parcours d’une jeune réfugiée syrienne en quête d’une place en Europe, à travers un récit construit sur la durée et l’intimité. Présenté en avant-première mondiale au festival du film indépendant de Sundance, le film a suscité une forte attention du public.
Réalisé par Itab Azzam et Jack MacInnes, le documentaire repose sur un suivi de plus de dix ans. Les deux cinéastes rencontrent Isra’a à Izmir, en Turquie, alors que de nombreux Syriens tentent de fuir la guerre civile. La jeune fille n’a alors que 11 ans. Elle a quitté Alep avec sa famille après des bombardements qui ont rendu la vie sur place impossible.
Le film accompagne ensuite Isra’a et ses proches dans leur traversée de l’Europe, jusqu’à leur arrivée en Allemagne, où commence une nouvelle phase de leur existence. Le récit donne à voir à la fois les opportunités offertes par l’exil et les épreuves qu’il impose, au point de mettre en péril l’équilibre et l’unité familiale. À plusieurs reprises, Isra’a confie que la période suivant la guerre s’est révélée plus difficile encore que le conflit lui-même.
Construit à partir d’images prises sur le vif et d’entretiens individuels, le documentaire s’attache à l’évolution personnelle de la jeune femme, à son rapport progressif à l’Allemagne, à sa religion et à son environnement familial. La relation entre Isra’a et son père constitue le fil émotionnel central du film. Face aux libertés nouvelles offertes en Europe, ce dernier, attaché à des valeurs plus traditionnelles, peine à s’adapter, tandis que sa fille affirme progressivement son autonomie.
Les réalisateurs mettent en lumière la vulnérabilité d’Isra’a, sans jamais la réduire à une posture de victime. Le film insiste au contraire sur sa capacité à devenir actrice de sa propre histoire et à tracer son chemin malgré les contraintes de l’exil. À la fin du documentaire, Isra’a est devenue mère de famille et vit désormais installée en Allemagne. Elle décrit l’expérience de voir son parcours projeté sur grand écran comme « magnifique ».