Les congés payés correspondent au droit de s’absenter du travail tout en continuant à percevoir son salaire. Dans de nombreux pays, ce droit est strictement encadré. Dans d’autres, il est réduit au minimum, au point de transformer les vacances en concept presque théorique. Tour d’horizon de huit pays où poser des jours relève parfois du luxe.
Aux États-Unis, aucune loi fédérale n’impose de congés payés. Tout dépend de la bonne volonté des employeurs. Dans la réalité, beaucoup de salariés obtiennent environ deux semaines par an, mais rien n’y oblige légalement. Les vacances y sont donc plus une négociation qu’un droit.
Au Mexique, le total atteint treize jours de repos, en combinant six jours de congés payés et sept jours fériés. Un chiffre qui reste faible au regard du rythme de travail, même si une légère amélioration a été amorcée ces dernières années.
Au Canada, les travailleurs disposent en moyenne de dix jours de congés payés, auxquels s’ajoutent neuf jours fériés. Le pays donne parfois l’image d’un bon équilibre de vie, mais sur le papier, les vacances restent limitées.
En Israël, on compte onze jours de congés payés et dix jours fériés. Le calendrier est fortement influencé par les fêtes religieuses, ce qui structure différemment les périodes de repos.
Le Japon affiche dix jours de congés payés, mais vingt jours fériés, ce qui en fait l’un des pays les plus généreux sur ce point précis. Paradoxalement, une grande partie des salariés n’utilise pas l’intégralité de ses congés, la pression professionnelle restant très forte.
Aux Philippines, le chiffre tombe à cinq jours de congés payés par an. Les vacances y sont rares et courtes, dans un contexte social et politique souvent perçu comme instable, ce qui accentue la dureté du quotidien professionnel.
En Thaïlande, les salariés bénéficient de six jours de congés payés par an, complétés par treize jours fériés. Une particularité existe toutefois : un jour de congé supplémentaire est accordé pour chaque année d’ancienneté, ce qui récompense la fidélité à l’entreprise.
À Singapour, le minimum légal est fixé à sept jours de congés payés, avec un jour en plus par année d’ancienneté. Le pays est réputé pour son efficacité et ses nombreuses règles strictes, et le rapport au travail y reste très exigeant malgré un niveau de vie élevé.
Dans ces pays, les vacances ne sont pas toujours synonymes de longues plages ou de repos prolongé. Elles prennent parfois la forme de pauses courtes, planifiées avec soin, voire sacrifiées, rappelant que le droit au repos reste loin d’être universel.