La France connaît actuellement son deuxième épisode caniculaire en l’espace d’une seule semaine.
Depuis le dimanche 11 août, douze départements ont été placés en alerte rouge par Météo-France, signe d’une situation météorologique particulièrement préoccupante. Les températures, déjà exceptionnellement élevées, devraient se maintenir à un niveau important au moins jusqu’au mercredi suivant, prolongeant ainsi la période de forte chaleur. Cette chaleur inhabituelle ne se limite pas aux terres intérieures : elle affecte également la mer Méditerranée, dont la température de surface ne cesse de grimper. Selon les prévisions, l’eau pourrait atteindre les 30 °C d’ici la fin de la semaine, un seuil rarement observé et comparable à celui enregistré en août 2003, année marquée par une canicule historique.
Les zones les plus touchées par ce réchauffement se situent principalement le long de la Côte d’Azur, notamment entre Saint-Tropez et Nice, en passant par la célèbre ville de Cannes. La côte orientale de la Corse connaît elle aussi des températures marines particulièrement élevées. La principale cause identifiée est l’absence quasi totale de vent, ce qui empêche le brassage habituel des masses d’eau et bloque le mécanisme naturel de refroidissement de la surface.
Ce phénomène survient dans un contexte déjà marqué par des records. En juin, la Méditerranée avait enregistré une température moyenne historique de 23,86 °C, un niveau jamais atteint auparavant pour cette période. Fin juillet, un bref répit avait été observé : le Mistral et la Tramontane, deux vents puissants du sud de la France, avaient provoqué un phénomène d’upwelling, c’est-à-dire la remontée vers la surface d’eaux plus froides en provenance des profondeurs marines, permettant un refroidissement temporaire. Cependant, cette accalmie n’a pas duré. Très rapidement, les conditions météorologiques actuelles, caractérisées par un temps calme et des températures élevées, ont entraîné une nouvelle surchauffe de la mer, venant accentuer encore les effets de la canicule terrestre.