L’acteur américain James Van Der Beek, connu pour avoir incarné Dawson Leery dans la série télévisée « Dawson », est décédé à l’âge de 48 ans. La nouvelle a été annoncée par son épouse, Kimberly Van Der Beek.
Dans un message, cette dernière a indiqué qu’il s’était éteint paisiblement. Elle a précisé qu’il avait affronté ses derniers jours « avec courage, foi et sérénité », ajoutant que la famille partagerait ultérieurement ses souhaits, son amour de l’humanité et sa conception du caractère sacré du temps. Elle a également demandé que leur intimité soit respectée afin de permettre à leurs proches de faire le deuil de « leur époux, père, fils, frère et ami bien-aimé ».
Mary-Margaret Humes, qui incarnait sa mère dans la série, lui a rendu hommage en saluant la force et la dignité silencieuses avec lesquelles il a mené sa bataille contre la maladie. Elle a évoqué leurs dernières conversations et le courage dont il a fait preuve jusqu’au bout.
Une cagnotte en ligne, créée par des amis et relayée par Kimberly Van Der Beek sur Instagram, a été mise en place pour soutenir sa famille. Plus de 100 000 dollars ont été collectés en quelques heures, pour un objectif fixé à 500 000 dollars.
James Van Der Beek avait révélé être atteint d’un cancer colorectal de stade 3. Malgré la maladie, il avait maintenu le contact avec ses anciens partenaires de jeu. Ne pouvant assister physiquement aux retrouvailles du casting de « Dawson », il avait adressé un message vidéo diffusé au Richard Rodgers Theatre.
Au fil des années, l’acteur s’était montré transparent sur les épreuves traversées avec son épouse, évoquant notamment les fausses couches qu’ils avaient subies ainsi que ses propres problèmes de santé. Il profitait également de ses prises de parole pour sensibiliser le public au cancer colorectal.
Sa disparition suscite une vive émotion parmi des millions d’admirateurs, marqués par son choix de partager sans détour ses épreuves et ses espoirs.