Dans le nord-ouest de l’Alabama, le corps de Johnathan Everett Boley, âgé de quatre ans, a été retrouvé dans une zone rurale et boisée située à environ trois kilomètres du domicile de son père. La découverte est intervenue après plusieurs heures de recherches intensives menées par les autorités locales et fédérales.
L’enfant avait disparu alors qu’il jouait à l’extérieur avec son frère aîné de six ans et le chien de la famille. Rapidement signalée, l’absence de Johnathan avait suscité une mobilisation importante. Les enquêteurs ont indiqué que l’enfant aurait pu s’éloigner seul en suivant le chien.
À proximité du corps, les équipes de secours ont retrouvé le labrador noir de la famille, prénommé Buck, vivant. Cet élément a renforcé l’hypothèse selon laquelle l’enfant aurait quitté les abords du domicile sans être immédiatement remarqué.
Les recherches ont été coordonnées par le bureau du shérif du comté de Walker, avec l’appui d’équipes spécialisées et du Federal Bureau of Investigation. Les autorités avaient également lancé des appels à la population afin que les habitants vérifient leurs caméras de surveillance, abris, terrains privés et zones boisées alentour.
Les conditions météorologiques, marquées par des températures basses, avaient accru les inquiétudes quant à la survie de l’enfant au fil des heures. Ces éléments ont pesé lourdement sur le déroulement des recherches et sur l’attente des proches.
À ce stade, les circonstances exactes du décès de Johnathan Everett Boley n’ont pas été établies. Une enquête est en cours afin de déterminer les causes précises de la mort. Aucune information n’a été communiquée concernant l’état de santé ou la prise en charge du frère aîné.
Par ailleurs, le père de l’enfant a été arrêté dans une affaire distincte, liée à la découverte d’explosifs à son domicile. Il a été inculpé pour fabrication illégale d’un engin explosif et pour mise en danger d’un enfant par l’utilisation de produits chimiques. Les autorités ont toutefois précisé que ces faits n’avaient aucun lien avec la disparition ni avec le décès de Johnathan.