Claude, un alligator albinos rare et largement connu du public, est mort mardi à l’âge de 30 ans. L’annonce a été faite par la California Academy of Sciences, musée scientifique situé à San Francisco, dans le Golden Gate Park. L’information a été rapportée par l’Associated Press le 3 décembre 2025.
Accueilli depuis 17 ans à la California Academy of Sciences, Claude était devenu une figure familière pour les visiteurs du musée. L’établissement reçoit chaque année de nombreux écoliers de la région de la baie de San Francisco ainsi que des touristes venus du monde entier. Pour plusieurs générations d’enfants, la visite se concluait souvent par l’achat d’une peluche miniature à l’effigie de l’alligator albinos.
Au fil des années, Claude s’est imposé comme une mascotte officieuse du musée, mais aussi de la ville de San Francisco. Sa notoriété a dépassé le cadre de son bassin : il est apparu dans un livre pour enfants et a été mis en avant dans des campagnes publicitaires visibles dans des stations de bus et de tramway. Le musée a souligné son « charisme discret », qui a marqué les visiteurs et contribué à son attachement auprès du public.
Selon la California Academy of Sciences, il existerait moins de 200 alligators albinos dans le monde, ce qui faisait de Claude un animal particulièrement rare. Le musée a rappelé que sa présence illustrait le rôle des animaux ambassadeurs, capables de créer un lien entre les visiteurs et la nature, tout en suscitant la curiosité et l’envie d’en apprendre davantage sur le monde vivant.
La disparition de Claude met fin à une longue histoire entre l’alligator albinos et le public de San Francisco, marquée par des années de visites, de découvertes et de sensibilisation à la biodiversité.